在傷病肆虐的陰霾下，雷霆隊依然展現出堅韌的西部實力。前NBA球員肯德里克·帕金斯在《Road Trippin'》節目中，對雷霆總經理薩姆·普雷斯蒂的建隊眼光給予了高度評價。

帕金斯指出，普雷斯蒂的建隊并非一時沖動，而是著眼于長遠。去年雷霆隊引進麥凱恩，目的不僅限于上賽季，更是為了未來的陣容調整。盡管杰倫·威廉姆斯受傷，但普雷斯蒂提前儲備的年輕球員讓球隊擁有了其他選擇。

他強調，普雷斯蒂沒有盲目追求超級球星，而是堅持培養年輕人。馬拉的進步、內線的豐富人才儲備，以及阿杰伊·米切爾的崛起，都顯示了普雷斯蒂的戰略眼光。

即便面臨傷病挑戰，帕金斯堅信雷霆隊仍將是西部強隊。他預言，等到明年三四月份，雷霆隊將繼續保持在西部的競爭力。亞歷山大這位連續兩屆MVP得主的存在，更是雷霆隊未來的重要保證。